L'approche des situations d'urgence par les autorités est décrite dans les plans d'urgence: le plan général d'urgence et d'intervention, un plan particulier d'urgence et d'intervention, un plan monodisciplinaire, ...

Aux différents niveaux de pouvoir existent bon nombre de plans d'urgence. Dans le cadre de la planification d’urgence et de la gestion de crise, il est en effet question d’une approche en phases. Selon l’importance de l'incident, les secours sont alors coordonnées au niveau communale, provincial ou national.

La Direction Générale Centre de Crise veille au maintien de l'ordre public au sens large du terme et ce, au nom du Ministre de l'Intérieur.

Cela implique : 

• qu'elle travaille à une réglementation spécifique,
• qu'elle est impliquée dans l'organisation et le suivi des grands événements
• et qu'elle garantit la sécurité des personnalités, des biens et des institutions.

Une approche en phases

Les situations d'urgence sont coordonnées au niveau communal, provincial et fédéral, conformément à l'Arrêté Royal du 16 février 2006.

Le niveau de la gestion de crise (et de la planification d'urgence) est délimité sur la base des critères comme:

• les faits
• l'étendue géographique
• le nombre de victimes
• les effets pour l'environnement
• les répercussions économiques
• les répercussions sociales
• les moyens nécessaires
• la nature de la situation d’urgence (Seveso,  nucléaire, …)